中国是世界上最大的铁矿石消费国，且我国铁矿石的对外依存度已超过60%。据报道，去年10月，受国家发改委委托，证监会期货一部指导课题《铁矿石期货对我国钢铁产业发展影响的研究》已得到顺利验收，而主要负责该课题研究的大商所也随后得到证监会对铁矿石期货上市立项的批准。已成为国际原油市场新标杆的洲际交易所(ICE)，又将加入铁矿石市场的角逐。

　　近日，ICE开展了首轮三个铁矿石期货品种的模拟交易，其中包括分别基于普氏(Platts)铁矿石指数(IODEX)、TSI天津到港价铁矿石指数的两个月度现金结算期货品种，以及这两个基准品位均为62%且合约大小同为1000干吨(DMT)但不同估价标准的铁矿石期货合约间价差(SPREAD)交易的期货品种。而据ICE大中国区董事总经理黄杰夫向记者介绍，上述价差交易品种为全球铁矿石期货市场首创，将有助于套利(Arbitrage)投资人参与。

　　有意思的是，上期所也已很早开始了铁矿石指数期货的研究。而北京国际矿业权交易所也早在去年初开始运作中国铁矿石现货交易平台，但一直苦于无交易量。随着国际市场铁矿石供大于求格局的形成，国内铁矿石期货上市呼声高涨，甚至有业内人士认为，铁矿石期货的上市将有助于国内钢企走出目前的发展困境。

　　事实上，这并不是ICE首次进入铁矿石市场。早在2009年底，ICE已尝试采用普氏指数清算铁矿石掉期(Swap)合同。而新加坡交易所(SGX)、伦敦清算所(LCH.Clearnet)、CME则已分别于2009年4月、6月及2010年7月推出了类似的铁矿石掉期交易或清算服务。但上述由交易所集中清算的掉期交易一般是仅在Broker之间进行的场外一对一交易，透明度低，且手续费高，成交也一直不活跃。故近一两年电子盘集中撮合交易的铁矿石期货(SwapFutures)又成为新潮流。