贸易商和行业高层人士周四称，水资源缺乏和耕地面积缩减等令中国保持玉米产量自给自足的政策面临挑战，而需求仍在迅速增加，这意味着中国进口玉米将不可避免。

　　中国是全球第二大玉米消费国和生产国，中国主要使用玉米作为动物饲料。

　　但中国民众对猪肉和其他肉类的消费需求日益增加，这导致国内供应出现缺口，这也是推动食品价格上涨至纪录高位的因素之一，这已令政府担心其可能引发社会动荡的风险。

　　在长春举行的一个行业会议上，多数谷物贸易商称，中国玉米产量自给自足率95%的目标越发显得乐观，尽管预计今年玉米作物仍将丰收。

　　但部分官员称，政府仍将尽力保持玉米产量的自给自足状态。

　　中国国家发改委农村经济司副司长方言周四表示，“中国将尽力保持玉米产量的自给自足状态，因中国大量进口将导致全球市场价格大幅波动，并给贫困国家带来供应问题。”

　　去年，在连续数年没有进口玉米之后，中国再度成为玉米净进口国，进口157万吨玉米，较上年进口量大幅增加17倍。

　　为了增加市场供应和打压已经处于纪录高位的玉米价格并控制食品价格涨势，中国粮食局决定在11月之前向市场释放约370万吨国储玉米。这令贸易商预计中国今年或需要进口玉米500-900万吨。

　　鉴于目前美国玉米库存位于16年低点，市场对需求增加较为敏感。 中国销售国储玉米的消息为本周CBOT玉米期货提供支撑。

　　中粮集团(COFCO)玉米部门副总经理范振钰周四称，在不久的将来，中国将成为常规玉米进口国，每年进口量料在500-1000万吨之间。 而如果中国的玉米单产不能改善，估计2020年的玉米进口量或大幅增加至2000万吨。政府已经向农业部门投入大量的资金。” 他补充称，这或提振玉米产量并打压进口需求。“中国每年进口500-1000万吨玉米是合理的，也是全球市场可以接受的。”

　　美国农业部预估中国2011/12年度玉米消费量将增至1.825亿吨，而同期产量料增至1.78亿吨，这意味着中国2011/12年度玉米供需缺口450万吨。

　　一家国有贸易商的资深高层人士称，自今年3月以来，中国已经进口300-400万吨美国玉米，但新订单的出现仍需要时间。

　　“中国今年玉米产量料丰收。”

　　该不愿透露姓名的高层人士称，"我们没有进口，我们也未听说任何中国最新采购美国玉米的消息。美国玉米价格不具吸引力，中国玉米预期丰收，因此，需要作物收成明朗前才可能有新的订单。"

　　中国海关周三公布的数据显示，8月中国进口玉米244,502吨，环比增加42%，这令截至8月31日的市场年度内，中国累计进口玉米130万吨。

　　分析师称，生物科技等农业政策将决定中国未来玉米单产和进口需求。

　　范也指出，部分饲料产商采用小麦作为玉米的替代品，但估计这种趋势在新市场年度内料会放缓，因自8月开始，玉米和小麦之间的价差缩窄。

　　据行业人士估计，在2010/2011年度，大约有800-1000万吨小麦被用于替代玉米，而2011/2012年度料下滑至400-500万吨。