对于西南部沿海这样的大面积消失的热带雨林，目前国际上对其能否人工恢复存在争议。一种认为是短期通过适当的人工措施可恢复，一种认为短期内不可恢复，因为热带雨林所需的土壤和水分供给条件已经丧尽。中国林科院热带林业研究所首席专家李意德昨天在省林业厅讲座时却提出，该地区不仅可以提高森林覆盖率，在方法得当的情况下还可能人工恢复热带雨林。

　　一提起海南岛西南部几个市县的沿海地区，人们往往会将其与炽热、干旱、林木少联系起来，造林难度也是非常高。经过对当地数十年的深入研究，李意德认为，虽然任务非常艰巨且具有长期性，但西南部沿海地区的热带雨林还是可以人工恢复的，因为当地还保留有一定的土壤，有包括台风雨在内的天然降水，昌化江上游有好的植被可提供蓄水供给，大广坝水库也能提供足够的水调节。

　　“历史上西南部的昌江、东方、乐东一带沿海地区，原本存在大面积热带雨林。”在讲座上，从事热带雨林生态系统研究已有30多年的李意德说，科学分析显示，海南岛在远古时期是热带雨林广布的，西汉早期海南岛的森林覆盖率曾高达90%，西南部也密布热带雨林。此后由于人类不断垦殖，海南岛的热带雨林消失得比较快，西南部沿海地区的植被已经变成稀树草原和灌丛。

　　“但这还只是理论上的。”作为一位严谨的科学家，李意德认为，在大规模实施此项工程之前，必须先进行试验，取得经验后再试点，成功后再大面积推广。对于如何解决居住其中的农户生计问题，他胸有成竹：“人工恢复热带森林时，保留一定的土地让农户发展适当的农林种植养殖业、林下经济、林家乐等，政府也要提供政策扶植和资金补贴。”

　　“但其热带森林的恢复途径很复杂。”他介绍说，先期要以种植耐旱落叶树种为主，并按比例加入部分常绿耐旱树种。这样就可形成先锋群落，改善小气候环境，改善森林水分小循环途径，增加水分利用效率。水土条件恢复达到标准后，再人工逐步增加常绿种类，数十年后就有可能变成热带雨林。