说到兰花，大家并不陌生。但在城市中，由于没有崇山峻岭，深沟溪谷，加之频繁的人类活动干扰，几乎难以找到自然生长着的野生兰花。只有绶草例外，它是我们身边最常见而又不起眼的一种兰科植物。它广布全国各地，生于山坡、路边、草坪或杂草丛中，在城市中，最容易发现其倩影的地方莫过于在草坪中。

　　绶草是兰科的矮小草本，连花序高10-40厘米。地生，具数条，白色、肉质的根。假鳞茎具1-3枚叶，茎上部叶苞片状，顶端长尖。花小，多数，排列成长5-15厘米的螺旋状旋转的穗状花序;花紫红色、淡红色或偶见白色，钟状。蒴果椭圆形，长5-6毫米。花期5-7月。其主要识别特征：矮小草本，由多数或深或浅的红色小花螺旋状旋转排列形成的穗状花序。

　　另外，绶草还是中药，以全草或根入药，俗称“盘龙参”：能滋阴益气，凉血解毒，润肺止咳，治病后体虚、阴虚内热，神经衰弱，肺结核咯血、咽喉肿痛，小儿夏季热、糖尿病、腰酸，遗精，白带;外用治毒蛇咬伤。当您欣赏过展览温室或者兰室中那些美丽的兰花后，漫步或嬉戏在上海植物园的草坪上，又不经意间发现那美丽的小花，怎能不给您带来一丝惊喜。

　　兰科是被子植物第二大科。芳香的国兰和美丽的热带兰如今在公园或者家庭中都有见栽培。可是，你知道上海有野生的兰花吗?在上海植物园的杜鹃园、盆景园的草坪上，绶草(Spiranthessinensis)近期正在开花。据上海植物园专家介绍，绶草应该是目前所知，在上海唯一能见到的野生兰花。

　　据《FloraofChina》，全世界约有兰科植物800属，25000种左右，主要分布在热带和温带地区;中国约有194多属，1388种，各地皆产，但多数种类并不是随处可见，因为它们对生活环境很挑剔。不过兰花的园艺栽培十分流行，如春兰(Cymbidiumgoeringii)、蕙兰(C.faberi)、寒兰(C.kanran)等都是老百姓喜爱的国兰;再如，万代兰(Vandacoerulea)、卡特兰(Cotteleyalabiata)、蝴蝶兰(Phalaenopsisaphrodite)等热带兰则常常会在会展、温室等看见。上海植物园每年也会举办春兰展、寒兰展和温室兰花展，每次都能让喜爱兰花的市民一饱眼福。一些酷爱兰花的市民还会在家里养上几盆。