据今天早些时候公布的中国贸易数据显示，7月份中国出口同比增长5.1%，好于6月份的同比下滑3.1%，超出分析师此前预期;进口同比增长10.9%，好于6月份的同比下滑0.7%，远远超出分析师此前预期。道琼斯通讯社调查显示，分析师平均预期中国7月份出口增长2.8%，进口增长1.3%。

　　美国能源部下属能源信息署(EIA)今天发布了截至8月2日当周的天然气库存报告。报告显示，该周美国天然气库存增加960亿立方英尺，增幅超出分析师此前预期。能源信息和咨询公司Platts调查显示，分析师平均预期上周美国天然气库存增加740亿立方英尺到760亿立方英尺。

　　周四，纽约原油期货价格收盘下跌0.9%报每桶$103.40美元，延续此前四个交易日的连续跌势。在中国公布令人鼓舞的贸易数据以后，纽约油价抹平此前涨幅。当日，纽约商业交易所(NYMEX)9月份交割的轻质原油期货价格下跌97美分，报收于每桶103.40美元，跌幅为0.9%。早盘交易中9月份合约曾上涨至近每桶105美元，但在中国发布7月份贸易数据以后抹平涨幅。

　　伦敦ICE欧洲期货交易所9月份交割的北海布伦特原油期货价格下跌76美分，报收于每桶106.68美元。按此计算，北海布伦特原油期货与纽约轻质原油期货之间的差价为每桶3.28美元，这一差价在2011年10月14日触及每桶27.88美元的历史最高水平。其他经济数据方面，截至8月3日当周美国初次申请失业救济金人数增加5000人，至33.3万人，这一增幅略微超出经济学家此前预期。美元汇率今天走软，但未能阻止油价下跌。通常情况下，美元汇率下跌会促使以美元计价的商品期货价格上涨，原因是持有其他货币的投资者买入这些期货的成本将会变低。

　　在纽约商业交易所的其他能源交易中，9月份交割的RBOB汽油期货价格下跌1美分，报收于每加仑2.86美元，跌幅为0.5%;9月份交割的取暖用油期货价格报收于每加仑2.96美元，与周三收盘相比维持不变。与此同时，9月份交割的天然气期货价格上涨5美分，报收于每百万英国热量单位3.30美元，涨幅为1.5%。在美国政府公布上周库存报告以后，天然气期货价格曾一度跳水至每百万英国热量单位3.13美元附近，随后转为上涨。