2004版《关于投资体制改革的决定》规定，矿山开发、冶炼分离和总投资1亿元及以上稀土深加工项目由国务院投资主管部门核准，其余稀土深加工项目由省级政府投资主管部门核准。2007年，国土部将新设钨、稀土探矿权、采矿权发证权限上收统一办理。最新行政审批改革提出，除稀土矿山开发和已探明工业储量5000万吨及以上规模的铁矿开发外的其他矿山开发项目(不含煤矿、铀矿)核准权，下放到省级投资主管部门。同时，稀土深加工项目核准也下放省里。

　　国土资源经济研究院李瑞军认为，国务院进一步取消和下放行政审批体现了在经济不景气的背景下，国家希望通过为企业松绑来搞活经济。就稀土来说，稀土产能虽然远远过剩，但稀土作为战略性新兴产业的重要原材料，未来将发挥越来越大的作用。此次对稀土开采冶炼项目审批仍然沿用了限制性放开的政策。

　　国务院取消和下放一批行政审批事项，涉及矿产资源行业的，变化最大的在于钾矿肥以及稀土深加工，其中，对稀土深加工扶持意图明显。分析人士认为，该项政策体现了国家对于战略性资源稀土、铁矿、煤矿、铀矿的开采分离环节仍然实行掌控的原则。安泰科稀土分析师陈家作认为，稀土是保护性矿种，此次稀土开采分离环节审批政策延用而未放开，是市场意料之中的事。同时，将稀土深加工项目审批完全放给省级政府，而不是像以往一样按投资额分级管理，体现了国家对于稀土深加工的鼓励和支持态度。

　　最新行政审批改革提出，国家规划矿区内新增年生产能力低于120万吨的煤矿开发项目核准，下放到省级投资主管部门。原政策为：国家规划矿区内的煤炭开发项目由国务院投资主管部门核准。2005年左右，国土资源部在清理大中型煤炭矿产地、暂停审批煤炭矿业权的基础上，在煤炭富集区设立了45个煤炭国家规划矿区，目的在于控制矿权，以达到合理布局、优化结构、规模开采。

　　新政与原政策最大的变化，就是钾矿肥项目审核权下施。分析人士认为，这对于钾肥行业影响并不大。中国钾矿资源缺乏，仅青海、新疆和西藏等少数省份有钾矿，而实现产业化的仅青海盐湖和新疆罗布泊，盐湖集团和冠农产量均超百万吨，因而有较强的产能扩张的判断力。而其他省份，由于没有资源，即便审批权下放，也不会形成多少产能。

　　据悉，中国稀土产业呈现上游强、下游弱的特点，即中国稀土资源丰富，开采冶炼能力较强，但是下游深加工，如磁性材料等，却远远逊色于日本、欧美。国家下放稀土深加工项目审批，显示了寄望于放活的扶持态度。中国煤协人士认为，下放规划矿区内中小规模煤矿项目审批权，增加了企业扩产权灵活性。同时，针对国家规划矿区内市场主体的放活行为，并不会冲击煤炭供应，毕竟区内大企业对于市场有较强的判断力，不会轻易扩产。

　　此外，审批新政对稀土、铀、规模铁矿等其他矿种，审批权下放到省里，以增加企业投资的灵活性。此前，有色中，新增生产能力的电解铝项目、新建氧化铝项目和总投资5亿元及以上的矿山开发项目由国务院投资主管部门核准，其他矿山开发项目由省级政府投资主管部门核准。审批新政提出，企业投资钾矿肥、磷矿肥项目核准下放到省级部门。此前政策约定，年产50万吨及以上钾矿肥项目由国务院投资主管部门核准，其他磷、钾矿肥项目由地方政府投资主管部门核准。