金属锗是光纤材料中的关键功能材料，光纤级四氯化锗可用于光纤生产，光纤通讯往年约占锗消费30%左右的市场份额。在光纤中加入光纤级四氯化锗，主要是为了发挥光纤掺杂作用和光电转化作用。四氯化锗在光纤中的使用比例为2克/公里，折0.7克金属锗。锗是一种稀缺的、有限的、不可再生的重要战略资源，广泛应用于红外技术、光导纤维通讯、高频超高频电子器件、航空航天、太阳能电池、化学催化剂、生物医学等众多国防军事及民用领域。中国在光纤预制棒的生产环节，长期没有掌握核心技术，锗的消耗一般是以原料的形式出口，以预制棒的形式购回国内，高附加值生产环节绝大部分留在国外，国内企业仅获取很少比例的利润。国内锗下游技术的开发亟需加强。